أعلن الفاتيكان عن تعيين أول سفير بابوي في موريتانيا وهو الأسقف الأمريكي مايكل والاس باناخ للدولة الأقل سكانا ومساحا والتي تعد مركز القيادة الروحية للكنيسة الكاثوليكية في العالم والتي يربو عدد أتباعها على 1.147 مليار نسمة
مايكل والاس باناخ سيكون المسؤول عن فتح السفارة البابوية لأول مرة في نواكشوط بعد تطبيع العلاقات الدبلوماسية بين موريتانيا والفاتيكان في شهر ديسمبر الماضي تاريخ إقامة العلاقات الدبلوماسية لأول مرة بين هذا البلد من إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الذي يمثل فيه المسلمون نسبة 99 بالمائة.
ومع ذلك، فمنذ عام 1973 توجد ممثلية للفاتيكان في موريتانيا، وهو الأمر الذي كان خطوة أولى نحو إنشاء قناة دبلوماسية بين روما ونواكشوط.
السفير الجديد الأسقف باناخ، يبلغ من العمر 54 عاما، وقد عمل سابقا في كل من السنغال والرأس الأخضر وغينيا بيساو منذ عام 2013.